なんで30分？──子どもの集中力に合わせた“時間のデザイン”

「なんで30分なんですか？」「75分でも飽きないんですね」と、おうちの方からよく聞かれます。たしかに“時間”って、ただの数字じゃなくて、子どもの集中力や気持ちと深く関わっているんですよね。　

6月は「時の記念日」がありました。

そんな節目にちなんで、今日は「時間」にまつわるお話をしたいと思います。

テーマは、「子どもたちは、どれくらい集中していられるのか？」

そして、それに合わせて私が教室の時間をどう設計しているのかという、ちょっとマニアックだけどとても大切にしている“こだわり”についてです。

子どもの集中力って、どのくらいもつの？

和菓子づくりは、形をとらえ、手を動かし、少しずつ形にしていく繊細な作業。

一つひとつの工程に、自然と集中力が求められます。

そしてこの「集中力」は、年齢によって大きく変わってきます。

小さなお子さんを見ていると、なんとなく感じる方も多いかもしれませんね。

3〜5歳：5〜10分くらいが目安。気になることがあるとすぐに目が向いてしまうのは、ごく自然な姿です。

6〜8歳：10〜15分ほど集中できるようになります。完成させたい！という気持ちが原動力になる時期。

9〜12歳：20〜30分以上集中できる子も。自分のペースで取り組めるようになってきます。

教室では、こうした発達段階をふまえ、「子ども達にとって無理なく取り組める時間ってどのくらいだろう？」を常に考えながら、内容と時間のバランスを組み立てています。

大人でも、ずっと集中し続けるのは難しい

集中し続けるのって、実は大人でもなかなか大変ですよね。

心理学の研究では、集中力が高く保てるのは20〜30分ほど、50分を超えると注意力が急激に低下するとも言われています。

日本の学校で1コマ45〜50分の授業が基本になっているのも、そうした研究をふまえたもの。子どもたちが「ちょうどよく集中できる時間」に学べるように設計されているそうです。

集中と休息のリズムを大切に

私の教室でも、この“集中のリズム”をとても大切にしています。

たとえば、ひとつのお菓子を10〜20分かけて仕上げる工程は、子どもたちにとって集中と達成感をちょうどよく味わえる時間。その間ずっと、手と頭をフルに使い、夢中で取り組む様子が見られます。

クラス構成も“時間”から考えます

🔸基礎クラス（30分）

はじめてさんや、集中がまだ続きにくい年齢の子向け。

1種類の上生菓子練切（ねりきり）を、じっくり30分かけて完成させます。

短い時間の中に、「やりたい！」「できた！」をぎゅっと詰め込んでいます。

🔸 基礎＋応用クラス（75分）※途中にブレイクあり

5歳以上が対象。

毎月継続して通っているお子さんや、「もっと深く学びたい」という気持ちが育ってきた子たちのための構成です。

前半30分では、基礎的なお菓子を丁寧に作ります。

あんこを包む、形作り、お道具の使い方などのきほんを丁寧に。

そのあと、クイズや雑談で気持ちをほぐしながら、季節や和菓子にちなんだ小さな“文化のお話”をします。

「お話、すごく楽しみにしてるみたいです！」「帰ってから、パパに一生懸命説明していました」そんなふうにおうちの方からLINEでよくメッセージをいただきます。子どもたちの記憶に残っているんだなとうれしくなります。

後半は、前半に技術をベースにした“ちょっとだけ難しい”応用作品に挑戦。

「さっきと同じだけど、少し工夫してみよう」

そんな繰り返しの中で、子どもたちの自信と表現力が育っていきます。

「ひとつにじっくり向き合う」体験

和菓子づくりは、見た目以上に繊細な作業の連続です。

こねる・包む・模様をつける・色を混ぜる…。

私の教室では、どのお菓子もだいたい10〜20分ほどかけてひとつ仕上げます。

簡単に見えるかもしれませんが、

この時間、子どもたちは一心に手を動かし、

集中しながら、自分の手で少しずつかたちにしていきます。

普段の生活ではなかなか得られない、“じっくり集中する時間”こそが、子どもたちにとってかけがえのない経験になると思います。その経験の積み重ねが、「時間を大切にする」感覚や、「自分でやりきった」という自信や誇りにつながってくれたら、うれしいなと思います。

時間の長さではなく、“集中の質”

長ければよい、というわけではありません。

和菓子づくりに限らず、学びにおいて大切なのは「どれだけ集中できたか」「どんな気持ちで取り組んだか」。

長時間だらだらと作業を続けるよりも、30分間ぎゅっと集中して取り組むほうが、はるかに充実した学びになります。

だから私は、子どもたちの集中力がもっとも発揮されるタイミングを意識して、その“いちばん集中できる時間”の中で、しっかり手を動かし、考え、達成感を味わってもらえるように、クラスの時間設計をしています。

短くても、ぎゅっと詰まった30分。

途中に休憩を入れて最後まで楽しく走りきれる75分。

どちらのクラスにも共通しているのは、子どもたちに

「自分の力でできた」「もっとやってみたい」

とワクワクした気持ちになってもらえるようにということ。

これからも、「今のその子に合った集中の時間」を大切にしながら、

一人ひとりのペースに寄り添える教室でありたいと思っています。

参考文献

Anderson, J. R. (1990). Cognitive Psychology and Its Implications.

　─ 認知資源（attention）が有限であるという理論の根拠を述べた代表的な教科書。

文部科学省「学習指導要領解説」より（小学校編、総則）

　─ 授業を 45分を基本単位として設計するのは、児童の学習意欲や集中力・生活リズムを考慮した教育的配慮であると明記されている。

山口 創『子どもの脳は肌にある』

　─ 幼児〜学童期の感覚的集中や注意の持続について、発達心理学の視点から解説。短時間でも没入体験を繰り返すことで集中力は養われる。

Cognitive Load Theory（Sweller, J. et al., 1998）

　─ 学習における「認知的負荷」の考え方。一定時間以上の連続作業は処理能力を超えやすく、適切な間隔（休憩）を挟むことで学習効率が高まるとされる。

間隔反復理論（Spaced Repetition）

　─ 記憶定着・集中維持の観点からも、「適切なタイミングでの休憩や再開」が効果的とされ、50分を1つの集中ブロックとする構成が国際的に広く使われている。